A Indústria de Software na América Latina na Década de 1990: O Boom da Internet e o Crescimento das Startups de Software

 A década de 1990 marcou um período significativo para a indústria de software na América Latina, impulsionada principalmente pelo advento da internet. Este artigo explora as dinâmicas dessa era, com foco no crescimento das startups de software e nas transformações legais e econômicas que acompanharam este boom.

O boom da internet na década de 1990 transformou a maneira como o software era distribuído e consumido. Esta mudança foi particularmente notável na América Latina, onde a internet facilitou a distribuição e circulação de software, desafiando a indústria de Tecnologia da Informação e Comunicação (TIC) a criar novas formas jurídicas para proteger seus ativos intangíveis, principalmente através de patentes.

A concessão de patentes de software, no entanto, apresentou desafios. No Chile, por exemplo, o custo elevado das patentes desencorajava as empresas locais de solicitá-las. No Brasil, a efetiva concessão de patentes de software, apesar de inicialmente não ser explicitamente incluída na legislação, tornou-se uma prática comum, seguindo tendências europeias e norte-americanas.

Paralelamente, a América Latina viu um crescimento significativo em startups de software. No final dos anos 90 e início dos 2000, a expansão da internet criou um terreno fértil para inovação e empreendedorismo tecnológico. Neste período, conceitos como startups, venture capital e investimento-anjo eram relativamente novos no Brasil, e não havia um ecossistema de inovação e startups organizado.

Um marco importante para este desenvolvimento foi uma série de estudos e iniciativas por pesquisadores da PUC-Rio, que buscavam desenvolver o capital de risco no Cone Sul da América Latina, incluindo Brasil, Uruguai, Argentina e Chile. Esses estudos foram financiados por organizações como o International Development Research Center (IDRC) do Canadá e a FINEP do Brasil. Esta pesquisa acadêmica teve um papel fundamental na formação do ecossistema de startups na região, com cada país desenvolvendo seu próprio sistema de inovação.

A pesquisa também incentivou a criação de instituições para resolver problemas percebidos de inovação e desenvolvimento comercial, como a Associação Brasileira de Private Equity e Venture Capital (ABVCAP) e a Gávea Angels no Brasil. Em 2001, foi lançado o NEP/Gênesis, um programa de fórum local de empreendimentos para apresentar oportunidades de negócios a investidores, culminando na fundação da Gávea Angels em 2002.

A década de 1990 foi um período de transformações significativas para a indústria de software na América Latina. O advento da internet trouxe novos desafios e oportunidades, levando ao crescimento de startups de software e mudanças nas práticas de proteção intelectual. Esta era marcou o início de um ecossistema de inovação e empreendedorismo tecnológico que continuou a evoluir nas décadas seguintes.

Fontes

1. SciELO Brasil. Apropriação tecnológica na economia do conhecimento: inovação e propriedade intelectual de software na América Latina. Disponível em: https://www.scielo.br/j/ecos/a/D6CjncGN4PyYvmf7yktMzbL/. Acesso em 19 de nov. de 2023.
2. Gávea Angels. O surgimento do ecossistema de startups e inovação na América Latina. Disponível em: https://gaveaangels.org/o-surgimento-do-ecossistema-de-startups-e-inovacao-na-america-latina/.Acesso em 19 de nov. de 2023.